Čo sa stane, keď sa fádny džentlmen stane objektom túžby nespútanej a temperamentnej mladej ženy? Vo vyvrcholení série Milenky vám bestsellerová autorka Mary Baloghová predstaví príbeh mladšej sestry bratov Dudleyovcov. Je tu Tajná milenka.
Od lady Angeline Dudleyovej sa očakáva, že si za manžela vyberie pravého džentlmena z rady šľachticov. Ona však tajne túži po obyčajnom nápadníkovi s láskavým srdcom. Edward Ailsbury, nový gróf z Heywardu, má svoju budúcnosť jasne naplánovanú. Verí, že sa ožení so ženou, ktorá zdieľa jeho hodnoty vernosti, úcty a slušnosti.
No keď zachráni Angeline pred dotieravým darebákom, neodolateľná kráska prevráti jeho život naruby. Ukradnutý bozk v mesačnom svite v ňom prebudí čosi hlboké a živočíšne, a ako džentlmen po zahanbení dámy urobí správnu vec: ponúkne jej manželstvo.
„Cítila teplo jeho tela a znova tú príjemnú vôňu kolínskej. Vôbec by mi neprekážalo, pomyslela si nehanebne, keby sa mi náhodou dotkol ramena alebo mi pobozkal ruku. Alebo aj pery. Nikdy ju nikto nepobozkal. Už dlho po tom túžila. A kto by bol lepší…?“
Angeline vie, že Edwardova ponuka sa rodí z povinnosti, nie z lásky. Ale odmietnuť niečo také provokatívne a vášnivé sa ľahšie povie, ako urobí. V hĺbke duše verí, že Edwardova oddanosť konvenciám sa rozplynie za zatvorenými dverami, kde zmyselnosť a zvádzanie hrajú podlé hry. Z dokonalej manželky sa v noci, keď zavládne slastná túžba, môže stať manželova tajná milenka.
Hľadanie skutočnej lásky
Ide o tretiu časť série Milenky, pričom každá kniha sa zameriava na iný pár, ale všetky sú prepojené spoločnými postavami a témami.
Mary Baloghová si získala čitateľky nielen samotným príbehom a postavami, predovšetkým silnými a nezávislými hrdinkami, ale aj elegantným a pútavým štýlom písania, ktorý verne zachytáva atmosféru regentskej éry. Jej knihám nechýba historická autentickosť, ani silné emócie.
V Tajnej milenke sa zaoberá témami spoločenských očakávaní, osobnej slobody a hľadania skutočnej lásky. Dynamika medzi Angeline a Edwardom krásne ukazuje, ako láska môže prekonať spoločenské bariéry a osobné predsudky.
„Verím v lásku,“ odvetil, „vernosť… a uspokojenie. Verím v šťastné manželské vzťahy. Zopár ich poznám, hoci nie toľko, ako by som chcel. Ale romantika? To sa mi zdá ako čosi, čo núti ľudí, aby sa zaľúbili, aby konali bez rozmyslu, a často potom mali nešťastný život, lebo sú do konca života v pasci, čo im rýchlo dokáže, že romantická láska je len smutná ilúzia. Poznám niekoľko takých vzťahov.“
Z anglického originálu The Secret Mistress (Dell Books, New York 2011) preložila Tamara Chovanová.
Milan Buno, knižný publicista
